○许鸿雁
长湖村渡口对面
陈永翰 摄
（一）
薛宗芳（藩），1905年出生于陆丰湖东镇竹湖村一户书香门第，其兄弟五人，排行第五，自幼聪明怜俐，勤奋好学，能文能武。1925年7月20日起，薛宗芳协助其三兄薛鸿如（时任湖东区农会长）奔忙于琼林、后林、后陂坑、深田湖、横山、长溪、长湖、竹林、竹新、竹林、竹湖等村庄，以代写、堪舆、教书为由，搞农会工作。1926年8月15日晚，受薛鸿如委派，薛宗芳独自将写好的农会标语，一人潜入深横、定曲、竹湖、长湖等村庄张贴，顺利完成党组织交办任务，受到湖东区党代表黄万里的赏识，不久吸收为共青团员。10月19日，薛宗芳参加湖东区后陂坑农民自卫军。11月，后陂坑自卫军总队长蔡其玉委派他到竹湖、竹林、竹新等筹建竹湖村自卫军并任中队长。在蔡其玉总队长的领导下，薛宗芳多次率领竹湖、竹林、竹新等村庄自卫军战士，开展打击渔霸、打倒土豪劣绅，实行减租抗租，宣传巩固农会的工作。薛宗芳在历次斗争中，表现出英勇无畏、敢为人先的革命精神，很快地加入中国共产党。
1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变。之后，中共海陆丰地委指示湖东区委，要加强农民自卫军的武装，准备武装起义。五月初五日（端午节），蔡其玉率领自卫军成功攻打湖东伪政府，歼灭了严巡官；薛宗芳带领自卫军中队包抄盐警所办公住址，击毙盐警10多人，收缴了20多枪支和一批物资。7月21日，薛宗芳率领50人枪配合陈炮（后林村农会长）领导的陆丰县工农讨逆军数百人，用火药枪、土炮、尖枪、大刀等武器围攻盘踞在湖东樟田山脉的陈妈约保安队，营救被关押的革命群众，击退了国民党侦缉大队援兵，保护了湖东各村等村庄农会工作正常开展。
（二）
1927年10月初，南昌起义部队南撤，在彭湃、张威等领导下，陆丰湖东地下党组织全力做好接应工作。
10月9日晚，周恩来、叶挺、聂荣臻等南昌起义军官兵60多人，抵达湖东，当晚被湖东区党代表、团委书记黄万里，自卫军总队长蔡其玉，中队长薛宗芳，农委蔡鸿勋等农会员，从曲清村渡口乘船驳接到后陂坑，把身患重病的周恩来抬到蔡氏祖（家）祠住一宿，叶挺、聂荣臻等官兵40多人被安顿在自卫军住址、农舍及林公屋。次日，因周恩来继续发高烧，又加上蔡氏家祠目标过于暴露，湖东党组织指示自卫军用担架将其转移到“薛氏祠堂”休养医治。
周恩来、叶挺、聂荣臻在竹湖村的薛氏祠堂下榻，这时已住在祠堂等待去香港的还有一位姓李的起义军营长及部分战士。端午节在湖东一次战斗中受伤的区税收人员薛立龙也住在祠堂养伤。周恩来和叶挺等展开地图，与湖东区黄万里、蔡其玉、薛宗芳等几位主要领导人一起研究遣散起义军官兵的计划，决定把南昌起义军官兵留下的枪支，用作加强后陂坑自卫军武装力量。
12日，叶挺、聂荣臻考虑到周恩来身患重病，如果在大海颠簸几天几夜，恐怕生命有危险，就没有出海。在敌人逼近的情况下，湖东区委调遣蔡王告事先捎书信前往联系中共南塘区委，后林村农会长陈炮、党代表林烈祖负责转移断后工作，再由薛宗芳、黄万里、蔡其玉、带领薛妈咀、薛妈庇、林妈庇、蔡鸿勋、蔡妈引、蔡娘家、陈泽尧、黄王永、陈妈仇等自卫军战士，负责护送周恩来、叶挺、聂荣臻等官兵20多人转移到南塘区委所在地——兰湖村。后安全转移至金厢下埔村黄厝寮自然村南塘区委书记黄秀文家中。
13日，中共湖东区委派遣区苏维埃委员林妈庇，带领刚林泉、陈妈然、张娘贤、刘玉克、康名快等赤卫队员，负责租用停泊在吴爷宫前的“潮州会馆”“嘉应会馆”等各商号所有可以过往香港的船只，但是由于船少人多，只得将留在湖东港遣散的南昌起义军将领周肃清等官兵40多人，分批运送去香港。
（三）
1927年11月13日，陆丰县苏维埃政府在陆城成立。16日，中共湖东区委、湖东区苏维埃政府在后陂坑村成立，薛宗芳任委员，并兼任竹湖村赤卫队长。苏维埃政府积极宣传党的政策，吸收党团员，争取湖东境内进步的青年农会员，加强充实赤卫队的武装力量，与一切反动势力作殊死斗争。
当时革命处于低潮，国民党反动派煽动落后群众组织“白旗会”攻击我苏维埃政府，遂于12月5日暴发了“湖东事件”。
当日早晨，海雾未散，伸手看不见五指。湖东各路赤卫队、农会员及苏区工作人员在湖东墟外(镇农大队队址“高埕”)露营，收队回区委(后陂坑村赤卫队部住址“粮仓”)，准备开膳时，接到哨兵报告：西北方向有“白军”向湖东挺进。在仓促中，黄万里命令 蔡鸿勋、蔡王告等赤卫队员开赴北面狙击。随后又接到情报：国民党保安团获悉南昌起义军在湖东渡海出港消息后，就近急派陈妈约带领“白旗会”反动武装，抓捕参与转移南撤部队的中共地下党组织成员。
当时，薛宗芳手拿火药枪，配合中共湖东区委、苏区委、团委书记黄万里等10多位同志，迅速向湖东区吴爷宫方向撤退，到达长湖村渡口时，马上和当地群众登上了开往长湖村的渡船。渡船离岸开出不到五分钟，“白旗会”反动武装已追至吴爷宫前，鸣枪扫射，制止渡船前进。渡船继续前进，敌人分头乘上四艘停泊在港池的“脚踏船”，紧跟追击。在这危急时刻，薛宗芳和区委成员边开枪阻击敌人进攻，一边嘱咐渡船群众不要惊慌。此时，渡船驶至溪心时，由于群众慌张致使渡船发生侧翻沉没，薛宗芳、黄万里等人为了保护渡船上几十名群众的安全，往牙溪沟海域(现湖东镇前海南昌起义军烈士纪念祠)游水，一边引开敌人注意力，一边顽强地与敌人进行枪战，终因敌我悬殊，薛宗芳、黄万里等十多人皆身中数枪，被“白旗会”反动武装包围捕获。刽子手挥舞着大刀连砍薛宗芳和黄万里等人数十刀，残忍地杀害了他们。时年22岁的薛宗芳就此永别了湖东这块红色的热土。
解放后，薛宗芳（藩）被国家民政部追认为“革命烈士”。
