“薛”字的右下部分便是辛，而北辛文化又恰恰发源于古薛（月辛部族），对北辛文化的研究，有助于了解“薛”字的由来与文化内涵。
北辛文化是黄河下游一种原始社会较早期的文化遗址，环鲁中南山地周围的兖州、曲阜、泰安、平阴、长清、济南、章丘、邹平、张店、青州、莒县、临沭、兰陵和滕县等地，都发现了距今七八千年的新石器时代早期遗存。
由于最早发现于江苏淮安青莲岗，考古界曾定名为青莲岗文化，后因该文化以滕州市北辛遗址最为典型，遂重新定名为北辛文化。主要遗址有山东滕县北辛、兖州三因、泰安大汶口、江苏邳县大墩子、连云港市二涧村和淮安青莲岗等。碳14测定这种文化的年代在公元前5400年至前4400年之间，其后发展为大汶口文化。
北辛文化出土文物
1.分布
北辛文化时期的海岱地区
1、发现与分布：1964年4月，中国科学院考古研究所山东队在滕州市北辛遗
址调查中，采集到一批和大汶口文化风格不同的陶器，称之为“北辛类型”。北辛文化主要分布于泰沂山系南、北两侧一带，包括了除胶东半岛以外的山东省大部分地区。
2、典型遗址：北辛文化发现以来，经过发掘的遗址有滕州北辛、邳县大墩子、兖州王因和西桑园、汶上东贾柏村、泰安大汶口、邹平苑城、临淄后李官庄、章丘王官、青州桃园、兰陵县于官庄等10余处。
3、文化特征、分期与年代：北辛文化已形成完整的聚落，房址均为半地穴式建筑，墓葬流行长方形土坑竖穴墓，无葬具，生产工具主要是石器，骨、角、牙、蚌器十分发达，制作工艺以磨制为主。一般认为北辛文化的年代在距今7300—6100年之间，早期约在距今7300—6800年，中期距今6800—6400年，晚期距今6400—6100年。
4、地方类型：可分为北辛类型和苑城类型。
5、社会经济与社会性质：农业、饲养业、手工业和陶器制作业均有所进步；社会由母系氏族社会向父系氏族社会过渡，所有制形式由氏族公有制向家族私有制转化。
白石村类型
1、发现与分布：白石村类型的遗址共发现近40处，分布区域限于胶东半岛地区。近80%位于海边或距海很近的河口两岸，并多为贝丘遗址。
2、典型遗址：比较重要的有即墨南阡和北阡、莱阳泉水头、长岛大钦东村、乳山翁家埠、福山丘家庄、烟台白石村、牟平蛤堆后和姜家庄、威海义和、荣成河口和北兰格等。其中白石村、丘家庄和河口三处经过发掘。
3、分期、特征与年代：白石村类型分为早晚两期。早期的遗迹仅在白石村灰沟中发现3具人骨架，晚期的遗迹以柱坑柱洞发现最多，尤以较大的柱坑引人注目；年代在距今6500—6100年前后。
4、文化性质：白石村类型与北辛文化，尤其是与苑城文化有诸多相似之处，同时苑城类型与白石村类型之间也存在着明显的差异。
兰陵县于官庄
于官庄北辛文化遗址位于山东省临沂市兰陵县兰陵镇。该遗址是在一次偶然的机会发现的。1988年秋，笔者陪同中国考古队韩教授等人下乡普查我县文化遗址保护情况。下午五时许，我们一行四人在于官庄村北菜地边休息时，笔者发现地上一些陶片和陶足，是红陶加大的粗砂粒，比较特殊，便捡了几块给考古队的韩教授看，韩教授异常兴奋，立即奔向菜地，并把自己的风衣脱下，包起捡回的陶片，然后请村里的壮年挖掘了几处，文化层较深。韩教授明确地说，此处是北辛文化遗址。顷刻，梦幻般的瞬间成为历史的永恒，改写了兰陵的历史。
2.命名
北辛时期的经济以农业为主，遗址出土了配套齐全的农耕工具和粟类颗粒。从翻地的石铲、鹿角锄、播种用的尖状角器，到收割用的蚌镰，脱粒用的石磨盘，石磨棒等，对研究当时的农业生产状况起到了很重要的作用。同时从出土的陶器来看，其工艺较为原始，陶质有夹沙陶和泥质陶两种，纹饰有附加堆纹、划纹、指甲印纹等等，手工业在北辛时期也出现了萌芽。遗址中还发现了家猪型的头骨，刷新了中国的养猪史。由于北辛文物独特的文化面貌，因而被命名为“北辛文化”。1982年向全世界公布并编入历史教科书。
北辛遗址的发掘与“北辛文化”的命名，是海岱文化区，新石器时代的一次重要发现，是山东大汶口文化发展的源头，她将山东的始前考古向前推进了一大步，具有重大的历史意义。
3.特征
表现在北辛文化中的农业特征，一是粟粒碳化颗粒的发现，二是大量磨制生产工具的出土。在一些窖穴的底部，发现了粟类作物的颗粒，这些碳化了的粟颗粒，是中国北方发现较早的农作物之一，这说明了农业生产是他们生活资料的主要来源，也是定居生活赖以生存的重要保障。粟是耐旱作物，从地理环境、土质和气候方面观察，北辛文化所处的地带是非常有利于古代人类的居住和古老的农业生产的。因为这一地区的降水量集中于夏季，不及南方年降水量平均，所以，北辛文化的居民很自然的选择具有耐旱早熟之特点的粟作为主要农作物。它的发现不仅证实了中国有发达的原始农业，同时还证实中国是世界上农业发达最早的国家之一。
发现的农业生产工具，石制的有斧、铲、刀；鹿角制的锄等。斧多为打制，主要的平面呈梯形或长方形，是开垦荒地砍伐树木的工具。铲，体形扁薄，平面有呈长方形的，梯形和舌形的，有呈圃角方形的，有呈横长方形的，有的在其刃部遗留有使用痕迹，通体磨光，是翻土播种的工具。石刀，分打制和磨制两种，打制的大多利用石片加工制成，略呈长方形；磨制的有略呈长方形的，半月形的，可能作为一种收割工具。鹿角锄主要是利用鹿角的分叉处，把短枝的一侧磨成斜面刃，长枝的一侧为柄部。另外，还有的截取鹿角的一段，将上部进行修整，可安柄。这种鹿角锄，可能为种植时开沟播种或挖坑点种用，也可以作为中耕松土之用。石磨盘、石磨棒和石磨饼为配套器物，是一套粮食加工工具。磨盘的形状有方形的，有近似鞋底形下有矮足的，经过磨制而成，有的盘面因经长期使用作弧形下凹。这些工具都是在原始生产过程中必不可少的，这样就为原始农业的较快发展奠定了良好的基础。
北辛文化的陶器以夹砂黄褐陶和泥质红陶为主，有少量黑陶。夹砂陶火候较低，陶胎较厚；泥质陶火候较高，质地细腻。全部陶器都是手制的，尚处在原始阶段，出土的器皿种类单调，造形简单，主要有鼎、釜、罐、钵、壶等。这些陶器均为当时人们的生活用具。 编织、缝纫和制骨等手工业也有了初步发展，在出土的两件残陶器的底部清晰地印有规整的席纹。磨制精细的骨针和陶纺轮的出现，使利用野生纤维和动物毛绒纺线编织，缝制穿着成为可能。因此可以说当时的北辛人们已由身披兽皮、腰围树叶的时代进入了穿衣阶段。北辛文化的人们除对农业生产劳动外，狩猎、捕捞和采集仍是不可缺少的生存手段。遗址中出土的骨镞、鹿角矛形器、弹丸、骨鱼镖、陶网坠、骨梭，以及数量相当多的兽骨、鱼骨和贝壳，经鉴定，有猪、牛、梅花鹿、獐、四不象、貉、獾、鸡、龟、青鱼、丽蚌、中国田螺等种类。这些动物除猪已经是人工驯养外，其余皆为野生动物，都反映了这一事实。综上所述，在距今7000多年以前的时代，自然气候和地理环境都与现在有着很大的差异，我们的祖先在那样的条件下。在这块古老的土地上，用粗笨的生产工具发展生产，过着较稳定的定居生活，却是一件了不起的事情。 北辛遗址发现后引起了各方面的重视，于1991年被山东省人民政府公布为重点文物保护单位。
4.历史起源
北辛文化得名于北辛遗址，北辛遗址得名于官桥镇北辛村，北辛村地处于薛河故道南岸。薛河是古薛一带的母亲河，因此也就孕育了北辛文化，孕育了东方最早的农耕文明。
北辛遗址是1964年由中国社会科学院考古研究所在薛河两岸进行文物普查时发现的。1978年冬和1979年春，由中央考古队和滕县博物馆联合进行了两次大规模发掘，清理了一批灰坑、窖穴、墓葬，发掘面积约2600平方米，出土有各类石器、陶器、骨器、蚌器等文物2000余件，经碳14测定为距今7300年～6300年左右，属于山东省新石器时代的最早时期，也是母系氏族社会最为繁盛阶段，比大汶口文化早一千多年。由于北辛遗址具有其独特的文化面貌，代表了一定的历史时期，因而被命名为“北辛文化”，1982年被国务院正式公布并编入国家教科书；1992年被公布为全省重点文物保护单位；2006年5月又被国务院定为全国第六批重点文物保护单位。
5.意义
北辛遗址的发现和北辛文化的命名，揭示了七八千年前我们的祖先在此定居并繁衍生息的生活情形，为中华东方文明找到了渊源。一、从出土的石铲、石斧、石磨盘、石磨棒、鹿角锄、蚌镰和窖藏的谷物来看，当时的农耕生产从耕作、播种到收割、加工已有一套较为完备的工具，原始农业已初具规模。二、通过出土的家猪型动物骨架和鸡、狗等动物遗骸来看，当时的家畜驯化已经开始，畜牧养殖业已近雏形。三、从出土的陶网坠、鱼镖来看，当时的捕鱼技术已相当高超。四、从出土的骨针、石纺轮来看，当时开始用野生纤维和动物绒毛进行纺线或编织，北辛先民由身披兽皮过渡到穿衣的文明阶段。五、从出土的骨器、牙器、蚌器来看，当时的生产工具中截、劈、削、刮等器物已初步成型，制作石器、陶器已有专门分工，手工业已较为发达。六、从出土的盖鼎、红顶钵、指甲印纹钵、红陶壶来看，当时的制陶烧陶技术已比较先进，这些器物不仅讲究生活的实用性，而且还讲究审美的艺术性。特别是红顶钵，据考古学家说，为东方的彩陶找到了渊源；在一件陶器的底部还发现了一对酷似鸟足的刻画符号，被文字学家和历史学家誉为“文字的起源”、“文明的曙光”。因此说，北辛文化代表了中华民族辉煌的历史文明。
北辛文化主要分布于泰沂山系南北及江苏淮北地区，目前已发现60多处。作为北辛文化的发祥地——北辛遗址。1982年春，官桥镇政府在此建立纪念碑亭一座。此后，滕州市政府将原城郊乡更名为“北辛街道办事处”，将北留路更名为“北辛路”。按照规划，下步还要建设北辛遗址博物馆，开发原始部落民俗村旅游区，让更多的人来此参观学习，感悟历史。
