薛福成故居---全国重点文物
薛福成故居，又称薛家花园、钦使第，是江南第一豪宅。
多年来，我来这儿参观过好多次。跨过宅门后，先走着动观，沿中轴线看大堂小厅，游花园曲廊。然后，穿过一道小门，来到花厅戏台，驻足静观。面对古戏台，我似乎听到渐近渐远的锣鼓声，仿佛听见延续了数百年的浅吟高唱。脑海里闪现着以往见过的一座一座戏台，相比之下，我突然发现这座戏台与众不同，非常秀美，十分罕见，确实是我国古戏台园中的一束奇葩！凭啥这么说呢？
一是戏台与花厅合建一园，相得益彰。我在庭园里左顾右盼，看到一头是戏台，另一头是花厅，相照相映。花厅，是旧式住宅中大厅以外的客厅，通常建在跨园或花园中。薛家将戏台与花厅合建一处，全家上下老少闲遐时在此品茗观景，看戏听书，其乐融融。也常在这里接见亲朋好友、达官富商，观游鱼，赏鲜花，看水袖长舞，听咿呀说唱。相传在薛南瞑夫人六十大寿时，曾聘请锡沪名伶巨星来此献艺，连台数日，传为美谈。
那么，为什么戏台与花厅建在一起？说到底，因为这是家庭式戏台。古戏台，除宫廷戏台外，因依附的主体不同，可分为五种：祠堂戏台，巿井戏台，寺庙戏台，会馆戏台，家庭戏。薛家花园这座戏台是家庭戏台，戏台与花厅建在一起，是合乎家庭需要的好办法。
家庭戏台，通常是达官贵族、绅士富商为自家人建造的。这里的戏台，与整个薛福成故居一起，是由著名思想家、杰出外交家、民族志士薛福成亲自设计、构画草图后，交其子薛南暝负责建造的。说到家庭戏台，不妨多说几句。 在过去的那个年代，一无电影，更不知电视为何物，要欣赏舞台艺术，就只有看戏。人们常说：“三天不看戏，肚子就胀气；十天不看戏，见谁都生气。”有戏院上戏院，没戏院就立木为柱、盖草为顶，搭个草台。人称“草台演春秋，观众亦无数”。而那些高门大户，夫人小姐出门不便，更想家里有个戏台。不过，能造得起家庭戏台的人家，终究少之又少。加上世道沧桑，如今存留的家庭戏台己难以寻觅。如江西乐平有一个家财万贯、良田千亩的富绅，特在家宅造了座戏台，规模挺大，名声远播。不过，如今这戏台早己人去台空，成了农民的住房。据说，无锡现存的戏台中，家庭戏台仅此一座。而常州杨氐家族戏楼，也是江苏现存的唯一的家庭戏楼。由此可见，薛家花园的的这座家庭戏台，是多么弥足珍贵！
花厅戏台
二是戏台与花园融为一体，台上看戏、台下观景。古戏台，因戏台所处的位置不同，有广场式、庭院式和厅堂式三种。这座戏台是庭院式戏台。据说，还有“阴阳面”的：正面为庭院式，反面为广场式。雨天在正面演，可遮风避雨；晴天在反面演，可多聚观众。这也许是个特例。现存的戏台中，广场式居多，后两种已很少见到。眼前这座戏台，是座极富江南园林特色的庭院式戏台，所 以格外珍贵！整个庭院，以主厅、偏厅、辅房、戏台、回廊、曲桥等建筑景观为主，以一泓池水和众多假山为辅，又。种植多种花木，将各种造园因素巧妙结合为一体。建筑景观参差错落，曲桥流水、假山树木顺其自然，营造出如诗如画、富有生气的山水意境。真是“虽为人作，宛如天开”！水，是园林的生气和蜿约之源。戏台建造者把水的灵动演绎到了极致。在庭院中央造小型水景，一池淸波居中，奇峰异石相依相偎，茂盛的石榴花掩映左右，楚楚动人，沁人心脾。小中见大，“以有限面积，造无限空间”。坐在花厅，与戏台隔池相望，隔水看戏，隔“山”听音，台上台下合为一幅美妙的动画，真是美不胜收！
三是藻井聚声与水面导音合一，声音淸圆悠扬。这座戏台，是水榭式戏台，又称水台。是建造在水面上、三面临水、三面通透的戏台。仰面望去，我觉得整个戏台玲珑轻盈，雄壮而不失柔媚。戏台为单檐歇山顶，飞檐翘角，颇为壮观。台面三面皆水，架于水面之上。台下，，一池清波，池中有左、中、右三座陡峭的叠石，让戏台离开了轻盈的水面。我觉着这戏台在水面上漂浮，又仿佛对水面有沉重的依恋。戏台两边的立柱上，有楹联：“桃花流水在人世，风月笙箫坐夜间”。似乎是唱道人们在夜深人静时欣赏莺歌燕舞，感悟桃花无惰人有惰的自在人生。
这座戏台的奇妙之处，在于它有一套先进的“音响系统”。大家知道，那年代没有麦克，更没有听说有啥音箱。那么，如何保障音响效果呢？这座戏台，先是采取传统方法，做了藻井。所谓藻井，就是在天花板上，用藻纹装饰一个穹隆形的倒井状台顶，使得台上的声音向上聚集，变得圆润宏亮，再折射到各个方向。
不仅如此，这座戏台的建筑者深谙水是优质的导声介质，充分利用水面增强回声，形成水传声音，声借水势的效果。于是，后有隔音板隔音，上有藻井聚音，前有水面导音，四周有庭院回音，从而有了宏亮、清晰、圆润、悠扬的声音。听来真是美妙！据相关资料介绍，福州衣锦坊也有座水榭式戏台，颇有名气。其台面约为30平方米。我在台上用步幅丈量了一下，台宽约6米，台深约5米，面积也为约30平方米。我想，薛家的戏台与衣锦坊戏台可能难分伯仲，也可能胜过一筹。
我在花厅坐定，面向戏台，深深觉着，这里环境幽静，戏台精致，淸水灵动，戏曲柔美。我喜欢看百年传唱的锡剧、昆曲，也喜欢听吴侬软语的细声韵调。面对这座在江南乃至全国己十分罕见的家庭式、庭院式、水榭式古戏台，面对这一束华夏古戏台园中的奇葩，人们除了喜欢，就只有珍惜和关爱，就只有常来看看！
