“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”这是宋代大文豪苏东坡在惠州时为荔枝写下的名句。
在“荔枝之乡”惠州，民营企业家薛子光有一个“荔枝梦”：葡萄可以酿酒、苹果可以制成醋，荔枝这种岭南佳果能否也通过深加工酿制成为荔枝酒、荔枝醋等产品，打造成誉满全球的品牌？
从2000年开始，薛子光顶着家人的不理解和反对，不惜卖房卖地筹措资金。15年下来，薛子光的努力没有白费，他在家乡惠州建起了一个荔枝加工基地，研发的技术也于今年获得了广东科学技术奖一等奖。
比创业上的成就更让他开心的是，他找到了一条能够提高荔枝附加值、帮助果农抵御价格风险的道路，“看到农民眼里的喜悦，我知道我的梦想有意义”。
工作人员对荔枝酒进行质量把关
从副处级干部到逐梦商人
一筐筐鲜红的荔枝被运上缓缓流动的生产线，生产线上的工人紧张地传果、选果；生产线上的设备则自动进行洗果、杀菌、剥皮、去核、榨汁、速冻；乳白色的果汁通过管道输送至不锈钢储存罐中冷藏保鲜。每到夏季，位于惠州的广东祯州集团荔枝加工基地就会出现这样的场景。
“大家日常所熟悉的荔枝酒，多是用米酒浸泡荔枝鲜果肉而成，我想对荔枝进行深加工，酿出更香醇、更高品位、营养健康、符合国际消费潮流的荔枝酒。”薛子光说。
薛子光是土生土长的惠州人。在他小时候，村里长着一棵大荔枝树，每逢成熟期，枝条上就挂满了个大、味甜的荔枝，荔枝香弥漫全村。然而，在那个物质生活条件尚不发达的年代，作为一种较为稀缺的水果，村里采摘的荔枝主要用于出口，村民很少有机会吃上一颗荔枝。
一次，年幼的薛子光实在忍受不住诱惑，偷偷爬上树偷吃了几颗，被社员发现说队长的儿子偷公家的荔枝吃，被愤怒的父亲“一顿揍”。荔枝，从此令他魂牵梦绕，也成为他生命中重要的一部分。
此后数十年间，薛子光当过大队书记，念过商业学校，甚至在深圳担任过副处级公务员，似乎与荔枝渐行渐远。上世纪90年代初，适逢当时惠州地改市，经济发展势头良好，薛子光决定回家乡创业。从贩卖建材到消防设备，再从包工头到建筑商，经过十年的打拼，几经沉浮的薛子光逐渐有了些资本积累。
1999年，在一次前往澳大利亚的考察中，薛子光发现当地的荔枝远销欧美，利润丰厚，“一颗就能卖0.5美元，品质却是广东人不吃的劣质品种——大造。”大受震动的他联想到家乡荔枝“在国内是果中之王，在国外却无人知晓”的状况，当即萌生了从事荔枝产业的念头。
薛子光时常念诵唐代诗人杜牧的名句“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”，他想让全世界的人都知道广东荔枝。
卖房酿造中国“路易十三”
“法国人用葡萄酿酒，我们为何不能用荔枝来酿酒？”带着这个疑问，2000年，薛子光开始探索荔枝深度加工的产业路；当时在国内，采用荔枝鲜榨汁酿酒的技术几乎是一片空白。
薛子光大胆设想，以广东的荔枝鲜果为原料，利用法国先进的干邑酿造技术，有没有可能酿造出中国人自己的“路易十三”？为此，他专程远赴著名干邑“路易十三”的故乡——法国，聘请国际酿酒大师共同开展荔枝酿酒技术攻关。
作为荔枝深加工产业的“开荒牛”，薛子光一路走来并不顺利。
从2000年开始，薛子光连续三年、每年十多次、每次一百多公斤，将广东的鲜荔枝空运到法国的研究所，进行果肉营养成分分析和酿酒技术研究，光是空运，每年就耗资30多万元。
为了筹资建设自己的厂房，薛子光四处借钱，并忍痛卖掉了自己以前购买的房子和土地。而这一举措招致了全家人的反对，“亲兄弟姐妹到现在都没怎么理我”。
经过3年试验和研发，薛子光终于酿造出冰酒、干白、白兰地等不同口感、不同品味的多种荔枝酒和高档荔枝果醋。2003年，他开始试产荔枝果酒，一经推出即被订购一空。不料在一次出口德国时，由于荔枝果酒里含果皮和果核残渣，德国海关将其鉴定为“生物食品污染”并退回。
资金缺乏、技术有待改进……陷入低谷的薛子光不曾想过放弃。“都已经砸锅卖铁了，哪怕继续砸，我也想把荔枝深加工产业做下去”。
接着整整8年时间，薛子光将主要精力投入到无菌生产流程的改进当中。
2013年，心里的一块大石头终于落下——广东祯州荔枝加工基地建成。花费13年时光，他终于筑造起了“荔枝梦”第一道坚实的平台。
今年2月，薛子光与合作学术机构多年的共同努力收到了回报，他们研发的“果汁果酒与水果提取物绿色加工技术与设备”获得了广东省科学技术奖一等奖。
主打产品：荔枝果醋
果农眼中的“恩人”
自荔枝加工基地建成以来，每到夏天，薛子光都满怀欣喜地看着数千吨荔枝鲜果，摇身一变成为科技含量高、品牌效益好的深加工产品。
于薛子光而言，荔枝酿酒不仅仅是品牌梦、文化梦，还是一个让家乡果农共同致富的产业梦。
以往，荔枝果农主要依赖鲜果在市场上的销售，随着荔枝种植规模不断扩大，常常出现“果多价贱”“果甜价苦”的现象，果农心里更是有苦难言。
“荔枝是季节性产品，保鲜期又短，难以销售到远方；而且消费者普遍认为荔枝多吃易上火，导致荔枝鲜果的销售市场很有限。”在薛子光看来，上好的荔枝因销路不畅而烂在枝头，简直是“暴殄天物”。
有效解决荔枝销路不畅的办法就是发展荔枝深加工。“光是酿造一斤荔枝冰酒，就至少需要20斤荔枝。”薛子光说，荔枝加工基地需要大量的荔枝，每多花一万元收购鲜果，就能多使3户农民不愁销路。而如今，薛子光的厂房一个收购季就能“吞”进6000多吨鲜荔枝。
在荔枝市场价低迷的时候，为了不让果农因价格过低而遭受损失，薛子光往往以高于市场价的价钱收购荔枝，“虽然能力有限，但至少可以让果农兄弟少亏一分是一分。”
几年下来，奔走各地农村的薛子光被一些果农称为“恩人”。“我奔走各地农村，常常有农民兄弟围上来。我看到他们眼里的喜悦，知道我的事业是有意义的。”薛子光说，比自己的产业壮大更开心的就是，荔枝树从此变成果农的“摇钱树”。
薛子光会长到访党校崇学山庄中华薛氏宗亲联谊会并和创会法人薛云合影留念
