按：司徒美堂是薛氏后裔，为薛仁贵、薛刚之后人。
中新图片：美洲著名爱国侨领司徒美堂。 中新社发 摄
近日，记者在广东省开平市的城市南广场上，看到这样一座雕像：一位西装革履的老人坐在沙发上，银髯如戟、表情坚毅，满含深情地注视着他眼前的这片土地。这位老人就是著名侨领司徒美堂先生。
雕像中的沙发“来自”中南海
雕像是去年11月14日竖立起来的，那一天是司徒美堂先生140岁诞辰，罗豪才、邱维廉、曾志高、邝立焯等领导和侨界领袖出席了塑像的揭幕仪式。
“塑像整高4.28米，其中人物铜像高2.2米，铜像下面的大理石和台阶共2.08米。值得一提的是，司徒美堂所坐的沙发可是来自中南海的沙发原型。”开平市文广新局副局长黄力奔说，当时的方案有两种，一是坐藤椅，一是坐沙发，最后决定选择沙发为佳，因为毛主席在中南海接见司徒美堂时，先生胯下的“宝座”就是沙发。
“司徒先生是著名的爱国侨领，设计者希望能突出先生"侨"的特色。”黄力奔说，尽管司徒美堂回到国内经常身穿长衫，但由于长期生活在海外，平时都是西装革履，为了突出其侨领风采，特意把塑像上的银须修短，并配以西装、衬衣和领带，从而更好展现司徒先生的特质。
毛主席亲笔信邀请他回国
沙发“来自”中南海？记者查阅了有关历史资料。资料显示，1948年底到1949年初，中共地下党根据党中央的指示，秘密护送在香港的众多民主人士北上筹备新政协召开。司徒美堂当时在美国，毛主席亲笔写信给他。信中写道：
司徒美堂先生:
去年十月二十二日惠书，因交通阻梗，今始获悉。热情卓见，感佩殊深。中国人民解放斗争日益接近全国胜利，召开新的政治协商会议，建立民主联合政府，团结全国人民及海外侨胞的力量，完全实现中国人民的独立解放事业，实为当务之急。为此，亟待各民主党派各界民主人士共同商讨，至盼先生摒挡公务早日回国，莅临解放区参加会议。如旅途尚需时日，亦将筹备意见先行电示，以利进行。谨电欢迎，并盼赐复。
毛泽东一九四九年一月二十日
由于远隔重洋，毛泽东的邀请信件转到司徒美堂先生手中时，人民解放军已打过长江，占领了南京、上海等地，国民党南京政府已宣告灭亡。
毛主席这封真诚的邀请信让83岁的司徒美堂心情十分激动，他立即准备动身回国参加新政协会议。
毛主席将自己的躺椅制成轿子迎接他
毛人凤曾指示特务，对投奔中共的，无论何人，或拘捕或暗杀。和其他民主人士一样，司徒美堂的回国之路也受到了反动特务的阻挠。不过，在周恩来总理亲自部署之下，司徒先生还是在我地下工作人员的精心保护下安然抵达北平。
到北平后，他提出要到双清别墅拜访毛主席，由于别墅地势较高，到毛主席处拜访的人士都是在香山脚下换乘吉普车上去的。“考虑到司徒先生年龄较大，怕受不了颠簸，毛主席把自己的藤躺椅制成轿子让人抬着司徒先生上山。”《司徒美堂》一书记载，听说司徒美堂要来，毛主席特意吩咐将自己的藤躺椅制成轿子，让司徒先生坐着上山，并在门口搀扶他下轿。
定国号，他一言九鼎
1949年9月21日，第一届全国政协会议在北平开幕，司徒美堂代表国外华侨民主人士致词。5天之后的9月26日，他出席了在东交民巷六国饭店举行的有二三十人参加的午宴。请柬写得很清楚，这不是一般的应酬，而是要“商谈重要问题”的。这个重要问题就是国号的称谓。原来初定的国号“中华人民共和国”之下，有个“简称中华民国”的括弧。
关于国号，最先两位发言的是德高望重的民主革命前辈，出于对民主革命的感情，他们均主张保留“中华民国”的简称。这时，司徒美堂要求发言，他说：“我没有什么学问，我是参加辛亥革命的人，我尊重孙中山先生，但对于"中华民国"4个字，绝无好感。理由是中华民国，与民无涉。22年更是给蒋介石与CC派弄得天怒人怨，真是痛心疾首。我们试问，共产党所领导的这次革命是不是跟辛亥革命不同？如果大家认为不同，那么我们的国号应叫中华人民共和国，抛掉又臭又坏的中华民国的烂招牌……我坚持反对什么简称，我坚决主张光明正大地用中华人民共和国。”
接着，马寅初、张澜、陈叔通、陈嘉庚等发言，均赞成司徒美堂的意见。周恩来把这些意见综合后送政协主席团参考，后来主席团作出决定，把括弧内“中华民国”这个简称删去了。
小同乡：司徒老很威风
对于司徒美堂的这些“大事”，他的同乡后辈耳熟能详。在广东开平，记者听到的更多是这样的话：“司徒老很威风！”
“司徒老”是现年65岁的黄敬礼老人对司徒美堂的称呼。他说，在他很小的时候，就听爷爷讲司徒美堂的故事。在他的印象里，司徒美堂是一位14岁就漂洋过海、赤手空拳打天下的威风人物！
“美国总统罗斯福是他律师，你说牛不牛！”黄敬礼问记者。他说，司徒美堂在美国加入洪门后，一手创建了“安良堂”，并聘请了美国著名律师富兰克林·罗斯福作为安良堂的法律顾问，在罗斯福未担任总统之前，服务安良堂长达10多年。
“他亲手干掉了4个特务，保护了杨虎城！”讲完罗斯福的事，黄老又和记者讲起了杨虎城。他说，1936年西安事变后，杨虎城被迫出国，前往欧美“考察”。1937年7月30日，杨虎城到达纽约，人身安全受到军统特务的威胁。司徒美堂得知后立即派出洪门成员保护杨虎城，甚至不惜与军统翻脸，亲手杀掉了准备在美国暗杀杨将军的4名特务，让杨虎城在纽约安全地度过了6天时间，并在8月份顺利前往伦敦。
