在演义小说里面，薛丁山是一个非常有名的人物。
演义小说中的薛丁山，是唐朝名将薛仁贵的儿子。刚刚出生，父亲便去辽东投军。后来薛仁贵功成归乡，却在意外之下，一箭射中薛丁山。而薛丁山重伤垂死之际，则是被云梦山的王敖老祖救走，传授他武艺，将他抚养长大。
后来，薛丁山长大成人之后。恰逢薛仁贵率军西征，被困锁阳城。而后薛丁山奉师命下山救父，最后做了唐军的元帅，立下了大功，还娶了樊梨花、陈金定和窦仙童这三个媳妇。此后，薛丁山南征北战，成了唐朝名将。但最终却因为儿子薛刚误杀太子，唐高宗李治因此吓死，薛家被满门抄斩，而后又引出了薛刚反唐等一系列故事……
熟悉演义小说的朋友，对这些故事，肯定是如数家珍。但实际上，以上有关薛丁山的所有故事，基本上全部都是杜撰的！除了薛仁贵确实有这么一个儿子之外，其他所有的故事，基本上都是编的。
真实的历史上，没有樊梨花，也没有陈金定和窦仙童，更没有什么王敖老祖。薛仁贵也没有用箭射过自己的儿子，更没有被自己的儿子射死。薛家更没有被武则天满门抄斩，反倒是被武则天大力提拔。
历史真实的薛丁山，其实叫做薛讷，字慎言。至于薛丁山这个名字，其实也同样是后世演义小说杜撰的。
和演义小说里描写的不同，薛家祖上并非出身贫寒，而是时代为官。薛讷的老祖宗，名叫薛安都，曾是北魏时期的名将。这个薛安都的故事，其实同样十分精彩，有兴趣的朋友可以去查一下。
后来，历史先后经历了多次改朝换代，先是北魏分裂成东魏和西魏，而后北周取代西魏，杨坚又篡了北周，建立了隋朝，最后统一了天下。虽然经历了几次改朝换代，但薛家并没有因此衰落下去，反倒是一直官位不低。
但是，到了隋朝末年的时候，薛家出了一点小意外。
在隋朝末年的时候，薛家传到了薛轨这一代。薛轨在隋朝的时候，官位倒是也不低。公元614年，薛轨生了一个儿子，这就是历史上大名鼎鼎的薛仁贵。就在薛仁贵出生后不久，因为种种原因，薛轨去世了。而在薛仁贵五岁这年，随着江都兵变的爆发，杨广被麾下的禁军勒死，隋朝彻底灭亡，唐朝开国。
家里正值壮年的男主人去世，同时又遇上了改朝换代。这下子，薛家瞬间就衰落了下去。在唐朝开国那会儿，薛仁贵就是个孩子，自然也做不了什么。不过好在，薛家的先人还是攒下了一点家业，家里有点土地。所以薛仁贵逐渐长大之后，靠着族人们的接济，再加上自家有点地，还是顺利活了下来。
但是，以薛家当时的情况，薛仁贵想要做官，那就不可能了。
随着薛仁贵逐渐长大，后来，薛仁贵娶了个媳妇，也就是演义小说里的那位柳银环。古人向来讲究成家立业，成家之后的薛仁贵，靠着祖上留下来的那点土地，勉强可以饿不死，但也发不了家。做生意没本钱，想通过科举考试做官，薛仁贵也没学过。
所以，薛仁贵唯一的出路，只能是去参军打仗。
公元643年，恰逢李世民要亲征高句丽，在全国范围内募兵。得知这个消息后，薛仁贵在媳妇柳氏的劝说下，便去参军入伍了。这一年，薛仁贵正好30岁。
注意，在演义小说里面，薛仁贵刚刚去辽东投军，柳氏就怀上了薛丁山。但在正史上，其实并不是这样的。当时薛仁贵之所以要去投军，就是因为想要靠军功争取前途。此时的薛家，已经穷得不能再穷了。连大人活着都费劲，更别说养孩子了，所以在薛仁贵去投军的时候，柳氏并没有怀孕。
此后，薛仁贵到了辽东战场，因为作战勇敢，一路高升，最后得到了李世民的青睐。辽东之战结束后，唐军撤回国内，薛仁贵也成了唐朝军方内部，重点培养的将军。回国之后，薛仁贵就被调去了京城，负责守卫宫城，去给李世民看大门去了。
也正是在看门期间，薛仁贵得到了一大堆的唐朝名将教导，逐渐从一个单纯的猛将，成长为一个帅才。
直到返回京城，成了宫内的禁军统领，薛仁贵这时候才算是有了一定的地位，前途也算是光明。此后，薛仁贵才将妻子接到京城，一家人过上了幸福的生活。等到把这些都搞定了之后，薛仁贵才开始考虑造人的问题。
公元649年，薛讷出生。这一年，薛仁贵已经36岁了。
其实从这个时间点，我们也不难看出：演义小说当中，说薛仁贵回家之后，差点射死儿子，这事根本就不可能发生。因为当时的薛讷，压根就还没出生呢！
薛讷出生的这一年，恰好也是唐太宗李世民去世的那一年。李世民去世后，唐高宗李治登基。李治登基后，先是因为种种原因，暂时休养生息了几年，并未对外发动战争。所以在这几年当中，薛仁贵也一直留在京城，给了薛讷一个完整的童年。
直到9年之后，在薛讷十岁那年，随着李治登基时间日久，彻底坐稳了皇位，李治这才重启唐朝对外的战争。也是从这时开始，薛仁贵才正式以一个统帅的身份，主持唐军对外征战。
此后的十年时间里，薛仁贵南征北战，立下了赫赫战功，最后终于帮唐朝灭掉了高句丽。而在这十年当中，薛讷也逐渐长大，逐渐到了参加工作的年龄。
照理来说，以薛讷的身份，他要是想参加工作的话，自然是要进入军方，去接薛仁贵的班。而薛讷的少年时代，也是听着他爹的传奇故事长大，对此想必也是十分憧憬。但是，就在这个时候，一个意外的出现，彻底让薛讷的人生，走向了一个截然不同的方向。
公元668年，薛仁贵率领唐军，在辽东战场上长驱直入，最终灭掉了高句丽。此后，作为唐军高层统帅，薛仁贵也就暂时留在朝鲜半岛，负责当地的战后恢复工作。在朝鲜半岛工作了一年多以后，恰逢高原上的吐蕃崛起，进犯唐朝边境，薛仁贵就被调到了西线，率军征讨吐蕃。
此时的薛仁贵，正处于巅峰时期。不管是指挥能力，还是个人的体力，都正值当打之年。再加上之前薛仁贵的战绩，唐军又是百战之师，战斗力极强。所以当时薛仁贵出征之后，几乎没人认为薛仁贵会输。就连薛仁贵本人，也这么认为。当薛仁贵带兵登上高原之后，薛仁贵甚至一度认为，可以直接率领手下的十多万精锐，一口气打到拉萨去，彻底解决吐蕃问题。
以当时唐军的战斗力来说，薛仁贵的这个计划，其实并不算狂妄，甚至可以说是理所当然。
但是，就在双方开战之后，意外出现了。
当时薛仁贵的副将，名叫郭待封。这哥们也是名将之后，他爹是唐朝的开国名将郭孝恪，曾经是唐朝的初代西域都护，战功彪炳。因为家世原因，郭待封被任命为薛仁贵的副将后，心里一直很不服气。觉得自己作为名将之后，完全有能力做主将，怎么能给薛仁贵做副手呢？
正是出于这种心理，郭待封不愿接受薛仁贵的军令。在护送唐军补给的时候，消极怠工，最后导致唐军补给被吐蕃军队偷袭，军粮和都被吐蕃军队毁掉。没了补给之后，就算薛仁贵再怎么能打，也注定不可能再战胜吐蕃。最后，薛仁贵被围在大非川，随后被吐蕃击败。虽然勉强通过议和的手段，将唐军主力从高原上撤了下来。但经此一败之后，唐朝就再也无法遏制吐蕃的扩张了。
这就是历史上著名的大非川之战。
大非川之战，后来在演义小说里面，就成了薛仁贵被困锁阳城。可惜历史上真实的战争当中，薛仁贵被围之后，并没有儿子来救他，最后他也确实是战败了。此时的薛讷，或许也有率兵前去救父的心思。但在现实当中，唐朝自然不可能让一个从未带过兵的毛头小子，去做唐军的统帅。
大非川战败后，薛仁贵虽然也是受害者，但作为唐军主帅，自然要被问责，所以被一撸到底。在这之后不久，因为朝鲜半岛那边再起战火，薛仁贵又被紧急起复，被调往朝鲜半岛。但是到了朝鲜半岛之后，没过多久，薛仁贵又再次因为内部原因，损兵折将。
这下，就算李治再怎么重视薛仁贵，也忍不了了。
不久之后，薛仁贵被彻底革职，而后流放广西。直到十年之后，才被再次起复。
刚刚到了该工作的时候，便碰上了父亲战败，而后被流放广西。在这种情况下，薛讷的日子自然也不好过了。史书上没有记载，薛讷当时是否被一起流放。但从野史传闻来看，薛讷当时应该是一起去了广西。原本的大好前途，也就成了泡影。
在广西待了十年之后，直到公元681年，随着薛仁贵被再次起复，薛讷这才跟着父亲，重新回到了京城。
此时的薛仁贵，已经68岁了，薛讷也已经33岁。
薛仁贵之所以被调回京城，很重要的一个原因是，当时李治身体已经不行了。此时的李治，急需找一帮猛人，帮他稳固国家，守护李家的皇位传承。薛仁贵被起复之后，很快被调到了北方，再次统领大军作战。至于薛讷，则是终于有了入朝做官的机会。
但是，此时的薛讷，依然没有参军入伍。至于原因，大概是因为薛仁贵觉得，父子二人不能同上战场，总要给薛家保留一些香火。
此后，薛讷被任命为城门郎，大致相当于今天的首都卫戍部队营长。
然而，就在薛讷刚刚步入仕途，仕途终于有了一些起色之后，又有一个重大打击向他袭来。
就在薛讷入仕两年之后，公元683年，薛仁贵病逝于北方草原。同年年底，唐高宗李治去世，武则天开始全面接手大权。
父亲的去世，对于薛讷来说，无疑是一个重大的打击。而且按照当时的制度，父亲去世之后，儿子是需要辞官回家守孝的。薛讷虽然是名将之子，自然也无法违背传统。此后，薛讷只能暂时辞官，返回家乡守孝。
从这段故事当中，我们也可以看出来，此时的薛讷，在唐朝根本不是什么重要人物，自然也谈不上儿子打死太子，最后吓死皇帝之类的事情。正史上那位太子李弘，是因为生病去世的。李弘死的时候，薛讷还跟着他爹，一起流放广西呢！
在演义小说里面，李治去世之后，薛家被武则天灭了满门。到了这里，薛丁山在演义小说里面的故事，也就彻底结束的。但对于历史上的薛讷来说，李治的去世，却恰恰是他仕途的开始。
就在薛讷回家守孝期间，唐朝发生了一连串的重大变故。先是李治因病去世，李治去世后，太子李显顺利登基，史称唐中宗。李显即位后，因为表现出要和老妈武则天争权的意思，仅仅不到两个月之后，武则天就发动了政变，废掉了李显，改立另一个儿子李旦做皇帝。李旦登基之后，彻底成了武则天的傀儡，武则天也开始加快争取权力。又过了几年之后，武则天干脆直接抢了自己儿子的皇位，自己登基做了一代女皇。
公元690年，武则天正式登基，历史由此进入了武周时期。
在抢夺权力的这几年里，武则天下手颇为狠辣。很多反对她的大臣，都被她直接清理掉。在军方这边，武则天更是着重下手，杀了不少唐军将领，甚至导致唐军的内部传承，都出现了断代的现象。登基之后的武则天，同样心狠手辣，大肆任用酷吏。所有反对武则天的人，几乎被武则天给杀绝了。
如此一来，回家守孝这几年，对于薛讷来说，反倒是福非祸了。如果薛讷依然留在官场，能不能躲过这几年的动荡，恐怕都是一个未知数。
等到薛讷守孝结束之后，差不多也就到了武则天登基的时候了。到了武则天时代后，薛讷继续做他的京官，老老实实地干自己的工作，倒也没有遇到什么危险。在这几年当中，薛讷因为工作做得比较好，逐渐开始升官，最后升迁至蓝田县令。类比现在的话，大概相对于北京市丰台区区长。
在担任蓝田县令期间，薛讷一直坚持自我，丝毫不为当时的酷吏风潮所动，坚持做一个好官。在此期间，著名酷吏来俊臣，曾为了自己贪污，需要调动长安城内的官办粮仓。而这个粮仓，当时恰好归薛讷管理。面对来俊臣的无理请求，薛讷丝毫不为所动，毫不惧怕来俊臣的威胁，坚持不给。在这不久之后，来俊臣还没来得及报复的时候，就被武则天清理掉了，所以薛讷也就因此安然无恙。
总之，在京城内做官的几年里，薛讷一直恪守本心，没有被当时的时代变迁所改变。不得不说，这也算是颇为难得的事情了。
在粮仓事件结束后不久，恰逢北方的后突厥入侵，骚扰河北地区，武则天这时候就想起了薛讷。因为连年的内斗，当时唐朝内部能打得猛将，已经屈指可数了。而薛讷作为将门虎子，虽然没经历过大型战争，但年轻的时候，却深受父亲熏陶，对于用兵打仗可以说是门清。
此后，武则天将薛讷提拔为左武威卫将军、安东道经略，前往北方战场。
这一年，是公元698年。此时的薛讷，已经50岁了。
五十岁的薛讷，才刚刚开始他的军旅生涯。
到了北方之后，薛讷很快就开始发挥自身的价值，统领唐军抵御北方突厥。不得不说，薛讷确实深得他爹的真传，镇守北方期间，虽然没有取得什么重大胜利，但却保证突厥没能南下半步。这个贡献，其实是相当巨大的，因为在这之后，唐朝高层又发生了剧烈的动荡，导致国内非常混乱。如果没有薛讷在北边镇守，后突厥会不会长驱直入，祸及中原，可就是未知数了。
在薛讷镇守北方期间，唐朝高层又发生了一系列的变化。首先，武则天因为过于年老，开始宠信自己的男宠张家兄弟，搞得朝堂乌烟瘴气。公元705年，宰相张柬之联合一些大臣，悍然发动了神龙政变，诛杀了张家兄弟，同时逼迫武则天还政给李显，拥立李显再次登基。在李显登基数月之后，武则天因病去世，终于彻底走完了她的一生。
与此同时，李显登基之后，唐朝高层的情况并没有好转，反倒更加恶劣。李显的皇后韦氏，也是一个野心勃勃的女人，妄图做第二个武则天。此后，韦氏开始大肆在朝中清除异己，先是清理了以张柬之为首的这群功臣，而后又逼得太子发动政变，杀了武家的带头人武三思，此后又灭了太子。做完这些之后，韦氏已是大权独揽，最后干脆直接毒死了李显，立李显的儿子李重茂为皇帝，后世史称唐殇帝。
李显去世后，高层大权已经完全落入到韦氏手中。第二个武则天，马上就要出现了。就在这个时候，之前同样做过皇帝的那个李旦，却成了最大的变数。李旦的儿子李隆基，联合李旦的妹妹太平公主，再次发动政变，入宫杀掉了韦氏，而后拥立李旦为皇帝。
李旦登基之后，唐朝高层的内斗，依然没有停止。之前发动政变的李隆基，和他的姑姑太平公主，又成了朝中的两大巨头，开始内斗。为了平息儿子和妹妹的斗争，李旦后来干脆放弃了皇位，禅位给李隆基，希望以此结束这场李家内战。然而李隆基登基以后，太平公主依然不肯罢手，最后李隆基也不得不以皇帝的身份，再次发动政变，诛杀了太平公主，彻底独掌大权。
直到这时，随着李隆基独掌大权，唐朝高层的内乱，才彻底结束。历史上著名的开元盛世，也由此开始。
从薛讷被调往北方，武则天开始重新张家兄弟开始，一直到李隆基独掌大权，这期间一共过了整整16年！在这16年当中，薛讷一直守在北方，牢牢遏制住突厥南下的势头。如果没有薛讷的镇守，就李家这个搞法，唐朝能不能传到李隆基手里，恐怕都是一个大问题。
随着李隆基独掌大权，野心勃勃的李隆基，终于有能力可以收拾唐朝的烂摊子了。就在李隆基干掉太平公主后不久，李隆基就把各地的精锐唐军，各地调一部分入京，想要看看唐朝军队的实际情况。
结果这一看不要紧，当时的李隆基，鼻子差点都气歪了。
和他想象的不同，此时的唐军，实在是弱得超乎想象。这也难怪，毕竟之前的几十年里，唐朝高层一直在忙着内斗，也没谁会去关心军队战斗力如何。所以此时摆在李隆基面前的，完全就是一群乌合之众，连最基本的军容，都无法保持整洁。
唯一例外的，便是薛讷统辖的军队，以及朔方道将军解琬麾下的兵马。
眼见于此后，唐玄宗李隆基直接大开杀戒，杀了一批在军中混日子的将领。就连兵部尚书郭元振，都被李隆基直接罢官流放。而对于军容整洁的薛讷，李隆基则是极为欣赏，同时也委以重用。
此时的薛讷，终于迎来了光明。唯一可惜的是，此时的薛讷，年龄已经太大了。年龄的限制，让薛讷注定无法重现当年薛仁贵的夸张战绩。
这一年，薛讷已经65岁。
但即便这样，薛讷依然被李隆基委以重用，成了唐朝开元年间初期，唐军内部最能打的一员大将。
开元二年，薛讷率军进攻契丹，虽然初期取得了一些胜利，但因为唐军内部军事纪律太差，最后还是不幸被契丹击败。战后，薛讷被李隆基追责，贬官为民。但同时，李隆基并没有对薛讷失去信心，反倒是按照薛讷的意思，在军中杀了一批消极怠工的将领，整顿军纪。
就在薛讷刚刚被罢官不到一个月之后，西线再次告急，吐蕃入侵。薛讷随即被起复，任命为陇右防御使。与此同时，李隆基率军亲征吐蕃。最终，薛讷率领唐军主力，在甘肃临洮地区，与吐蕃主力遭遇。一场大战之后，唐军大获全胜，杀敌数万！
自武则天时代结束后，十多年来，唐军一直被吐蕃压着打。这场大胜，也成了最近十几年当中，唐军最大的一场胜利。唐军的士气，也由此大为好转。
此战之后，薛讷又被调往北方，继续和后突厥战斗。与此同时，唐朝开始以外交手段，分化北方草原逐步。最后，后突厥内乱，可汗被杀。北方的拔野古、回鹘等部落，再次投降了唐朝。唐朝的北方边境，也再次接触了危机。
随着边疆渐趋安定，再加上身体原因，在这之后，薛讷请求退休，唐玄宗随后批准了他的请求。退休之后，薛讷回家安享晚年，终于过了几年难得的消停日子，得享天伦之乐。公元720年，薛讷病逝于家中，终年七十二岁。
历史上真实的薛丁山，没有被满门抄斩，反倒是得以善终了。
从薛讷的人生当中，我们不难发现，历史上真实的薛讷，和演义小说里面的那个薛丁山，根本就是两回事。不光人物经历对不上，就连最后的结局，也是截然不同。
演义小说里的薛丁山，或许是一个大英雄。但那样的薛丁山，太过完美，结局又太差。而真实的薛讷，虽然半生困窘，看似没有那么精彩。但最后却得以善终，而且同样建立了不朽功勋。这样的结果，或许比演义小说里的结果，更让人能够接受。
薛讷的人生，其实也带给了我们一个启示：有时候人生多一些波折，也未必不是好事。就比如薛讷，如果薛仁贵晚死几年，他不用回家守孝的话，或许当时他也躲不掉武则天的清理。再比如后来被外放做官，要不是被外放，继续留在京城，恐怕也无法躲开后来唐朝高层内斗的漩涡。
正所谓‘雷霆雨露，俱是天恩’，挫折这种东西，谁都不喜欢。但如果我们时间线拉长，从人生的角度来看，挫折或许反倒是一件好事。
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