人灯舞，是一种古老的民间艺术。从文物考古资料看，它从商周时期，就以一种驱邪除怪，祈福求祥，评政论世，友善讥讽为主题，以佩戴假面具，随意而舞的表演形式出现。在鲁南一带出土文物中，发现人像假面具。这些假面具形态各异，据专家考证，是商周时期的“傩”（也有叫“面具舞”、“人面舞”）。所用道具也就是“人灯舞”前身表演道具。表演者戴上假面具，点燃一堆篝火，利用这种形式驱邪除怪，祈福求祥。一直延续到唐宋时期，这种表演形式逐渐演变成“祭祀灯舞”，再后来，又逐渐演变成民间游艺表演形式。

   这种表演形式，在薛城区沙沟三村的演变过程是：在清末民初时，人们对当时的那些官僚深恶痛绝，可又不能直接揭露他们的丑恶嘴脸，于时，就把“人灯舞”这种古老的表演艺术借鉴过来。当时的表演形式是：一人或多人，身穿特制的大褂，这种大褂特长，连人头都裹在大褂里边。头顶一独凳，独凳上系一提水用的泥罐，泥罐用人工打制出人的眼、鼻、嘴五官，泥罐就化妆成人头，头上戴顶礼帽，罐内点燃蜡烛，故名“人灯舞”，眼饰成红的，鼻子饰成绿的，又称“红眼绿鼻子”。头（也就是系在独凳上的泥罐）在街上走时，可以前后左右，在大褂内人的操作下随意转动。建国前，这种民间游艺在街上表演时可以横冲直闯，见什么好吃的抢来就吃，好玩的抢来就玩，小孩子见了到处躲闪，大人们知道这是游艺，就跟着围观。因此建国前，大人吓唬小孩时就说：“红眼绿鼻子来了”。至今，沙沟周营一带还流传着一句俗语“看你充得跟人灯样”。这就充分说明这种游艺活动的真实意义──揭露官僚们那种无恶不作的鬼脸。

   人灯舞道具制作容易，表演易学，伴奏也很简单：伴奏所用的是民族器乐（堂鼓、云锣、云钗、小锣等）节奏比较明显，紧张时用密锣、密鼓（现在戏剧所用的“紧急风”）平常所用的鼓点是：‖:冬不    隆冬│仓─:‖冬不    隆冬│仓○    仓○│冬不  隆冬│仓─:‖  

   建国后，人们把这种民间游艺活动传承下来，改变了过去的表演方式，成为人们的娱乐形式。改变后的表演形式是在锣鼓的伴奏下，“人灯”在街上行走，主要靠“人头”的忽前忽后，忽左忽右，忽上忽下，及队列的变换来吸引观众，以达娱乐的目的。1997年8月，枣庄市民间文艺家协会、枣庄电视台、薛城区民间文艺工作者协会、薛城区文化局，又联合把这种古老的民间游艺挖掘了出来，于8月6日在南石乡完成拍摄，并在“山东电视台”、“枣庄电视台”播放。