说到潜江“花鼓之城”，不能不说到曹禺。
曹禺是为戏剧而生的潜江人。他的父亲万德尊在清朝末年曾留学日本 东京士官学校，与阎锡山 同学，1909年初回国，辛亥革命前（1916）任黎元洪 秘书，中华民国成立后，获中将军衔，曾任宣化府镇守使、察哈尔都统等职。母亲薛氏出生于商人家庭，生下曹禺后3天因患产褥热病逝。薛氏胞妹薛泳南成为家宝继母，始终把家宝看作是自己的亲生骨肉，并终身未生育。曹禺的继母喜欢看戏，他从小就跟着继母看了很多京戏、地方戏和文明戏。
早在20世纪30年代初，这个清华学子就成为蜚声中外的现代杰出戏剧家，《雷雨》、《日出》、《原野》、《北京人》等著名作品将中国话剧推上了历史上最轰动热烈的颠峰时期，使他享有“东方莎士比亚”的美誉。
花鼓人说，20世纪80年代至90年代，是荆州花鼓戏获得全面发展的时期。从演出内容到形式，从剧本到舞台，从音乐到舞美，出现了令人耳目一新和难以忘怀的艺术创造。这里面每一次微小的进步，都离不开曹禺付出的心血，与先生的关爱、扶植和举荐密切相关。
荆州花鼓先后有《家庭公案》等8台大戏八上北京，唱响首都舞台。其中潜江花鼓剧团根据曹禺名著《原野》改编的荆州花鼓戏两上北京：1990年参加“曹禺从事戏剧活动65周年”祝贺演出，并唱进中南海；1996年将《原野》复排为《原野情仇》，进京为全国第六次文代会倾情演出。
