据台湾学者陈运栋先生在《客家人》一书中所考：客家人原来在中原活动的范围，大约是北起现在的山西长治县，西到河南灵宝县，东达安徽的寿县，南到湖北的黄陂、黄岗。
客家先民南迁的历史源远流长。但客家民系的形成，约在唐朝中叶，五代十国至宋末这一长达八百多年的历史时期，形成的地区约在鄱阳湖区域，赣中南，闽西，粤东北这一片相连的大三角地带。
当时，这一地带山高林密，毗连千数百里，常常数十里渺无人烟，是避战乱，筑室垦荒，休养生息的好地方。他们同心协力，垦荒种植，兴利除害，加之他们从北方带来的先进生产技术和传统文化，很快就使这些穷乡僻壤兴旺起来。艰苦的环境造就了一支热爱祖国，热爱家乡，勤劳勇敢，团结互助，艰苦奋斗的优秀民系。为了安全和克服困难，需要同居一地，以便互助互济；还因为他们的风俗和语言之不同，雅不与土人混处，故他们的血统、语音、习俗和文化保持不变。这样，这些人已从自在的群体，演变为自觉的群体，汉族中的一大支系——客家民系终于形成。正如徐旭曾《丰湖杂记》所说：“粤之土人称他们为客，该地之人也自称为客人。”这就是客家人的名称之由来。总之，由于生活在这一区域的人群，在语言、习俗、信仰、生活方式等方面都具有这一共同区域文化的特徵，而且在长时期的发展过程中形成的一个独立的，不混同于周边区域文化的一支民系。
广西客家人是指祖籍在粤、闽、赣客家地区，以客家方言为母语并认同于客家历史、文化的，明、清已在广西落户的客家人。
木必有本，水必有源。客家人极重视族谱。不懂族谱，就如木无根水无源。他们用谱牒崇先报本，启裕后昆。
据广东梅州刘、陈、罗、王、宋、刁、朱、何、徐、凌、汤、曾、杨、缪、魏姓氏的族谱记载，这些姓氏，在明末清初都陆续有人从广东迁入广西。如《刘氏家谱》记载：“其一百三十八世刘巨泉之后，于清康、雍、乾年间先后迁往广西梧州；一百四十世刘法开之后迁往广西。”《陈氏族谱》记：“十五世继善，生子五，均由河田迁广西容县大圭村。”《罗氏族谱》载：“五十七世祖罗佩珠迁广西梧州。”《刁氏族谱》记：“始祖刁清，生子四，元末明初自福建汀州府宁化县石壁村葛藤坪始迁潮州府揭阳蓝田村，明洪武三年（１３７０年）再迁到海阳县丰政大椹，为刁氏入粤之始祖。三世朝鲜，数傅至宗颜，为广西平乐府富川县知县。留居广西，为广西刁氏之始祖。”在《何氏族谱》中则记：“梅县松东中江何氏世系称，十三世（中江一世）乐善，元末明初人，系何氏十二世其德之第四子，原居松源乌泥坑……廿一世，宏淑，廿二世，奕松，由中江迁居广西贺县里松圩。汉中、大中、受中，均于清乾隆丙戌三十年，由中江迁居广西郁林州。”
广西贺县邹姓客家人开基祖奇周邹公在清乾隆二年（１７３７年）从广东揭西县大洋乡苍头村迁来八步凉亭脚。
昭平县迁入最早的是居北陀、九江、马江的邱姓人。于清初迁入。嗣后，又有现居樟木林乡叶姓客家人于同治年间迁入，是八十二世祖叶梦蕃（字郁）的后裔。杨姓是广东七十六世祖杨文富后裔，而贝姓则是广东始祖贝顺丰之后裔。入籍时间在乾隆至嘉庆年间。
另从地方 、史书、族谱、墓碑看，贺县客家人祖先，多来自广东嘉应州。到贺县较早的当推莲塘邓姓。河南淮阳人邓壁，宋元中期（１０８６－１０９３年）任贺州剌史。后在莲塘天台山之北麓兴建家园，以后其子孙迁莲塘的螺桥、龙雅、松柏等地，今约六千人。
公会镇的杨姓人次之。杨道生，元末（约１３６８年前），其祖文昌为广东嘉应州人，先迁广西钟山立宅，后由钟山的公安迁至贺县公会杨会排。桂岭张姓开基祖张行远、张天禄、张文开，分别在乾隆、雍正、咸丰年间由广东长乐（今五华）迁来。黄兴财于清乾隆廿四年由广东兴宁迁来，为八步芳林黄氏开基祖。莲塘新莲黄氏开基祖、名威和，于清喜庆廿四年（１８１９）从广东丰顺迁来。莲塘新莲苏氏，开基祖苏日旺，清嘉庆年间由广东河婆迁来。贺州公会镇谢氏，原居广东揭阳河婆，传至十四代，谢士月于清道光三年（１８２３）年至公会定居。贺州薛氏在贺有２２０年历史，来自广东嘉应梓皋村，为薛仁甫之后裔。而仁甫之祖为伯肇，南宋时《福建漳州迁至潮州海阳（潮安），历８代后迁嘉应州。
在乾隆１５年由陆川知县李峤作序的广西陆川吕氏族谱中记载：自太德祖宦游入闽，遂家以汀州府上杭县官田村。迨明成化１６年（１４８０年）始祖迁善公（吕嵩）乃徙居陆川顺安堡栗木村，后修名官田，示不忘本也。维时兄弟叔侄三人，占籍兹地。现两广南路８个县均有其后代，仅陆川吕氏就有５万余人。
博白朱氏族谱记：朱家始祖洪珍公于明弘治二年（１４８９年）由江西安远县东世街瓦子巷迁来。
平南县大鹏山区李氏，其开山祖必登公，从福建龙岩迁至广东梅州，又从梅州迁至平南。
上述状况说明：广西的客家人主要来自闽西龙岩、广东梅州、江西赣州，即中国客家人共同的摇篮：闽粤赣三边地区。尤以广东为多，迁桂时间多在明末清初。
南迁定居在闽、赣、湘、粤的客家人，到了明清交替之际，清兵入关，清王朝统一了全国，在清初民族压迫之下，汉族南迁热潮再起。一方面许多客家人随抗清军迁移南方各地；二是先期南迁的客家人文化素养较高并掌握了先进的生产技术，加之客家人内部人口的繁衍，人多地少，谋生困难，需向外发展；三是由于当时中国人与外界接触增多，久居沿海，便有捷足先登向海外发展的条件，于是，就出现向南方各地和海外谋生的热潮。有的向内陆发展，有的则跨海到了台湾、海南岛、东南亚。
这时就有广东的客家人迁入广西的武宣、马平（今柳州）、桂平、平南、陆川、贵县、贺县、藤县。
到了清朝乾隆嘉庆以后，广东台山、开平、四会一带客家人因人多地少，遂向土著租赁。过有几年因客家人善经营，便由租赁转为收购，引起土著的不满，咸丰六年（１８５６年）便爆发了历史上有名的《广东西路土客斗案》。在相持十二年之久的争斗中，双方死伤散亡约五十至六十万人，直至同治六年（１８６７年）广东巡抚蒋益澧，始议令土客联和，划赤溪一厅，互易田地。赤溪土地贫瘠，难以解决客家人的生计，官方便拨款廿万两，加上地方自筹的资金，分给客家成年者每人八两，未成年者每人四两，客户发执照一份，让他们到高州、雷州、钦廉垦荒，于是大批客家人或循水路沿南流江和西江入桂，或沿陆路交通线入桂。（３）到民国时期，广西的信都、贺县、钟山、平乐、阳朔、修仁、榴江、三江、中渡、融县、宣北、南丹、凤山、东兰、河池、罗城、柳城、荔浦、蒙山、昭平、梧州、平南、武宣、贵县、象县、桂平、兴北、北流、藤县、郁林、陆川、博白、横县、来宾、迁江、永淳、宜山、柳州、隆山、那马、武鸣、崇善、宁明、明江、绥渌等４５个县，均有客家人分布。
中华民族的形成已有数千年的历史。客家这一民系的出现和发展既没有游离于整个民族之外，又有着自己独特的历史。客家人形成的特点有四：躲避战乱，尤其是民族间的战乱；家族亲友的血缘联系；自立更生，勇于谋生；因背井离乡而格外重视祖先的语言和文化传统。
慎终追远，求本寻根。综观广西客家人的祖先，他们也多是为了躲避战乱，带着祖宗牌位、宗族谱牒、图书典籍、生产工具为寻求新的生息繁衍的理想之地合族举邑而迁的。
当今广西客家人的分布
明清以来，广西客家人的由粤闽赣祖居地陆续入桂后，经数百年繁衍发展，已有相当数量。据罗香林在《客家研究导论》所考：民国以来，广西纯客家话县没有，这与客家来桂较晚有关。但半客家或有部份客家的县市却有４５个之多。
中华人民共和国成立后，广西人口大增，到１９９２年已达４３５９２６３８人。而广西客家人已近５００万（５），是广西境内汉民族中仅次于讲粤语（白话）和西南官话（桂柳话）汉人的一个支系。目前，广西客家人分布在全区７６个县市。分布特点是大分散、小集中。桂南共有２３０多万。其中博白最多近百万，陆川６０万，贵港４０多万，除此，平南、桂平、北流、容县、玉林、兴业等县市也有分布。合浦、北海３０多万，加上南宁、防城港、钦州、浦北、灵山约１００万人，又是一片客家乡土。桂东有５１万，其中贺州市（原贺县）３２万，昭平９万，钟山５万６千，蒙山２万，藤县一万５千，富川５千，岑溪２千。（６）柳州地市有５０多万，桂林地市有３０多万。在所有客家人聚居的县市中，以博白、陆川的客家人为最多。两县的客家人均占居民总数的一半以上。
贺州市除南部的铺门、灵峰镇外，其余１８个乡镇均有客家人。主要居住在桂岭、莲塘、黄田、里松、沙田、公会、鹅塘等乡镇。桂岭张姓客家人有七千多人，分布在进民、枚江、金山、双凤、莲花、均洞、瑞山等村。除此，尚有郑、王、黄、马、罗姓等数支人数较多的客家人。居莲塘的除黄、苏两姓外，还有江、薛、曾、邓、刘、高、张姓等诸支。里松以李、廖姓人数较多。
昭平县以叶、邱、贝姓居多，系县内万人以上的大姓。主要分布在樟木林、北陀及九龙三个乡镇大部村寨以及巩桥乡的中洞、文洞、客塘、对步，凤凰乡的中央洞、凤凰、大同、莲塘，富罗乡的砂子、恩乐、镇南、石齿、三合等村。
钟山县居望高镇的望高街、刘屋排、冯屋排、邱屋、宝山、万支、新农村、清水拱、田厂、木园头、立头、三石拱、踩脚塘、铁屎岭、沙子冲等村的客家人有１３０００人。刘、李为大姓。居西湾镇的观音岩、车田头的客家人有２５００人，赖、温二姓为大姓。居清塘新村、水东、水井头、印山、田洋、鸡舍、沙梨园、蔗山、桐油田、七分街、刘家屯等处的客家人约２万。英家乡的油榨洞、民田、赤马、矮山、大同、龙福、新兴寨、松木仔、大川背、颜山脚、尖山厂等村的客家人有２万人。
藤县客家人主要居住在和平、太平、平福?南等乡镇的一些自然村，主要姓氏有吴、何、杨、周、张、陈、赖、刘、冯、圳、傅、杜。
蒙山客家人分布在２５个自然村，有客家２万。
