现今羌族人大都有汉姓、汉名，这是羌汉人民长期交往的结果。在历史上，羌人却有自己独特的姓和名。
在古代，羌人活动的基本单位是“节”，“节”是由血统关系组成的集团，含有亲戚、家庭的意思，“节”其实就是氏族。“节”有自己的名称，这名称来源于某一个首领的名字，羌人的姓就是由“节”的名称发展而来。“节”的名称到明、清时期，由于汉文化的影响而渐渐转变成汉姓。一般情况下，羌人都以“节”的名称的第一个音作为汉姓，如“溜泼节”，就用和“溜”音相近的“罗”作为姓;“草家节”，则以“耿”作为姓;“余若节”，以“余”作为其姓。
古羌人的每一个“节”都有自己的名称，而每一个“节”，对其成员来说又有一套名字，这一套名字是“节”特别的“财产”，其他的“节”不能使用，而这名字本身也能说明名字所有者属于哪一个“节”。据《后汉书·西羌传》记载，汉代居于今青海贵德县的烧当羌以“吾”为其男性成员通用的名字，那一部落羌人的儿子出生，其长辈就在这个通用的名字前再冠以一个具体的名，便构成了一个完整的名字，如“迷吾”、“滇吾”、“东吾”、“号吾”等等。秦汉以后，随着羌人南下，这种习俗也被带到了今四川省岷江上游。
到明、清时期，据羌人居住地区的碑文、钟铭记载，当时羌人的名字后面多带有“保”、“太”、“勺”、“舍”、“止”、“姐”等音字，如“柳木太哭只太”、“什保止”等，这些音字同样具有说明名字所有者属于哪一个“节”的作用，构成了羌人姓名的一大特色。
