满族是直接由女真族融合部分北方民族演变而来的。满族民族共同体在明末大体形成。
满语称姓氏为“哈拉”。至清代，据清《皇朝通志·氏族略》记载，满族已有679姓。
满族共同体形成后，其姓氏主要来源于以下几个方面：
1.沿用旧姓。满族的很多氏族沿袭了女真乃至靺鞨时代的旧有姓氏。如清代的大佳氏即由靺鞨时的大氏、女真时的大家氏相沿而来。满族姓氏见于女真姓氏者，据文献记载约有3/10。
2.以地名为姓氏。满族氏族中以地名、山河名称作为姓氏的有很多。如《清史列传》载满文改制者达海“世居觉尔察，以地为氏”。
3.以部称为姓氏。满族氏族以其原属部落名称为姓氏的比较普遍。瓜尔佳氏、完颜氏、尼玛察氏、辉和氏等等基本上是源于部称。
4.赐与姓氏。清代曾有一些臣下因殊勋而被皇帝赐与新的姓氏。如清初内大臣吴拜本姓瓜尔佳，因军功显赫而被太祖赐姓觉罗。也有被赐与其他姓氏的。
5.更改姓氏。满族人更改姓氏多因分居、迁徙、承嗣、避罪引起。
需指出的是，清代满族虽皆有姓氏，但日常只称名不道姓。如阿尔泰，姓伊尔根觉罗，是位巡抚，人们便称他阿大人。清代受满族习俗影响，很多汉官也是只称名不道姓，如杨风翔，人们只叫凤翔或凤大人，而不称姓。
满族及其先世的民族姓氏虽由来已久，但或因与汉人通婚，或受汉文化影响，或因清政权被推翻后为免受歧视，或因其他缘故而改冠汉姓的也早见于史。靺鞨，尤其是粟末靺鞨建立的渤海国，金中后期及清末民初几个时期盛行冠用汉姓。清代满族冠汉姓的情况大略有如下几种：
1.沿用金代女真旧有汉姓。女真时代很多氏族有汉姓，如完颜氏汉姓王。纥石烈曰高，蒲察曰李，女奚烈曰郎，移刺曰刘……到了清代，仍有很多满族沿用了女真旧有汉姓。
2.以满姓谐音取汉姓。满族姓氏为多音节，改汉姓时或取其一个音节，或取其几个音节的切音汉字为姓。如佟佳氏为佟、董，瓜尔佳氏为关，等等。
3.以父祖之名音译汉字的首字或尾字为姓。如觉罗氏的后代有人以罗为姓，完颜氏后代以颜为姓，等等。
4.以满姓汉译后表义汉字或表义同音汉字为姓。如巴黎，汉译为富有之意，即姓富;倭赫，汉译为石头，即姓石，等等。
在人口普查中发现，满族的姓多为金、郎、关、舒、王、傅、费(马)、章八大姓氏。清王朝时的皇族，满姓爱新觉罗，爱新觉罗氏，译汉姓是金：除皇姓外。还有钮祜禄氏，译汉姓郎;瓜尔佳氏，译汉姓关;舒穆鲁氏，译汉姓舒;完颜氏，译汉姓王或金;富察氏，译汉姓傅;费莫氏，译汉姓费;马佳氏，译汉姓马;章佳氏，译汉姓章。实为九姓，然费莫、马佳二姓乃一族。这就是所谓的满族八大姓氏。
