本指古代朝廷中染制出图案花样的丝织品，后流传民间，在棉织品上染制，也称“夹缬”。我国浙南地区以蓝草汁为染料，在丝或棉织品上染制出图案花样的，我们就称为“蓝夹缬”。
自古以来，蓝夹缬一直流行在浙南地区，有着浓厚的地域性和鲜明的独特性，时代的发展使蓝夹缬技艺濒临消失。
据悉，乐清市北部山区还有人种植蓝草，还有蓝夹缬作坊存在。我们怀着探密的心情，本着抢救的旨意，于2006年至2008年间，对乐清市进行一系列的实地调查。
乐清市位于浙江省东南沿海，北距省会杭州市248公里，介于北纬27°58′—28°32′，东经120°47′—121°-15′之间。东临东海之乐清湾，南临瓯江，西与永嘉县毗邻，北与黄岩交界，东北与温岭县接壤。背山面海，海岸线长达129.6公里，北部为雁荡山脉。气候属中亚热带海洋性季风气候，温和湿润，夏无酷暑，冬无严寒，年均气温17.7℃。就是这样优越的环境，使得乐清的靛青品质上优，声名远扬。
薛老板的夹缬作坊
作者：刘 剑
中国自古以来对手艺人是不大尊敬的。孔子在成年后回忆年少时的经历曾说“吾少也贱，故多能鄙事”，根据先秦的多种文献记载，孔子确实多有谋生的手艺。这原本是大圣人讲述自己的励志过程，但同时也反映了古代对手艺人的轻视。虽然手艺人的地位低卑，但是手艺人的收入却是诱人的，特别是开染坊。山东民间就有这么一句俗语：“开了染坊，干了药铺，忘了短路”，也就是说如果开染坊、开药铺，即使短路（打劫）这一生财捷径也不会有人去干了。浙南夹缬简单地说就是染色，制作夹缬被也就是开染坊。在古代，染色自然是被读书人看不起的手艺活，在明代刘基编著的《多能鄙事》中，就有关于染色章节。然而，夹缬制作的利润却是可观的。在张琴的《中国蓝夹缬》一书中就记述了温州当地村民70年代卖蓝花布月赚1500元的惊人“秘密”。
不过，如今的夹缬却面临着失传的难堪境地。2006年4月，我第一次听说了夹缬——这一列中国古代四种印花之首的工艺；5月初第一次见到了蓝白色彩，明快图案的夹缬被，同时在温州苍南见到了仅存一家的薛氏夹缬作坊，欣赏了流传千年的夹缬工艺，不禁为之惊叹！染坊的主人——薛勋郎起初着手夹缬也是因为这一行当的丰厚利润，但是随着现代工业的高速发展，机器和化学染料的入侵，使传统的染色工艺——夹缬日渐示微。真正的手艺人陈康算老先生仙逝后，薛勋郎不得不从“薛老板”的角色转换成“薛师傅”。如今，薛勋郎不仅没赚一分钱，还赔上了近30万元。
5月9日下午，我们浙南夹缬调研组一行八人协同中央电视台10套的拍摄组来到了温州苍南县宜山镇八岱村，见到了夹缬的唯一继承人薛勋郎，见到了他简陋的染坊，见到了上百条精美大气的夹缬被。
出生于普通农家的薛勋郎与夹缬结缘纯属偶然。从部队退伍后，依据苍南沿海优势，薛勋郎经营起了水产，但是由于众所周知的温州特色经济大潮也使薛勋郎怦然心动。一次偶然的机会，薛勋郎结识了热爱中国蓝印花布的日本老太久保玛萨。无意之中，久保在薛勋郎随身携带的旧土布中发现传说中的夹缬，欣喜之余她问薛勋郎能否恢复这一工艺，并且提供启动资金。于是，薛勋郎回到苍南，找到了染坊老师傅、找到了雕版老匠人、找到了织布老婆婆……足足一年多，才理清头绪，备齐材料。此后的艰辛与曲折在张琴《中国蓝夹缬》中一笔笔记录了下来。
薛老板的夹缬作坊（续）
走进薛师傅的家，只见两面墙上已经挂满了夹缬被，有灯笼图、龙凤图，还有十六幅画面的百子图。拍照的拍照，摄像的摄像，而薛师傅进了里屋捧出一堆蓝色的被面，拍照的，摄像的赶忙也拥了过来。只见薛师傅拿出一条古朴的被面，其上印着牡丹、凤凰、花瓶和琴棋书画，色彩已经变浅，但是非常得均匀。此类图案在丝绸和瓷器上非常多见，寓意吉祥富贵，然而以十六幅画面四排印在被面上却是第一次看到，似乎也正是浙南夹缬的特色。初次见夹缬的人往往会禁不住叫出来：这不是蓝印花布嘛！但稍稍一欣赏，便发觉根本就是两回事。夹缬被的图案仿佛是用印章盖上去的，十六组图案蓝白分明，落落大方。而浙南夹缬的另外一个特色则是许多图案中藏着一个个戏剧故事，《龙凤阁》、《牧羊记》、《四郎拜母》、《西厢记》等。薛师傅指着一条印有对马、对鸟、对瓶的夹缬被说道，这件东西有上百年的历史了。我不禁寻思盛行唐代的夹缬何时从宫廷传入了民间，何时从五彩的丝绸转变为蓝白的棉布呢？前一个问题在《唐语林》中有记载：“婕妤妹适赵氏，性巧慧，因使工镂版为杂花之象而为夹缬。因婕妤生日，献王皇后一匹。上见而赏之，因敕宫中依样制之。当时甚秘，后渐出，遍于天下。”而后一个问题却无从考证，也许是因为彩色制作过于复杂，老百姓只能享用蓝白两色的棉质被面了。
夹缬被的制作工艺流程在台湾《汉声》杂志108期《夹缬——中国土布系列》上有详细地记录。其中制作一条夹缬被的关键在于两个方面,其一为夹版，其二为染色。
夹版共十七块，一号版和十七号版为单面雕花，其余十五块为双面雕花。每一面雕花可以夹印出半幅图案。薛师傅在儿子的帮助下为我们演示了夹花版。首先取出铁制的夹缬框架，将一层土布平铺在铁框上，放第一号版，雕花面向上，回铺土布盖在版上。接着放二号版，回铺土布，直至第十六号版。最后十七号版雕花面向下叠放，装花版完成。随后，薛师傅立起框架的铁杆，套上螺帽，旋紧。这是一个力气活，只见薛师傅的儿子脱掉外衣，用脚抵住框架，一边的薛师傅用手顶住，旋完四颗螺帽已经是满头大汗。
夹缬，作为防染的一种，能否夹印出清晰的纹样，版与布之间的紧密程度是非常关键的。后来薛师傅提到了堆积在里屋的五百条次品，其中一部分就是夹坏的，而另一部分是染坏的。
染色是一门大学问，古代用的是天然染料，大部分来自于某些含有色素的植物。如今，几乎所有的纺织品上的染料都是化学合成的。而传统的浙南夹缬用的仍然是天然染料——靛青。染料的染色原理一般有三类：直接染、媒染和还原染。靛青属于第三类，是还原染料。古代靛青染用的是酒糟发酵，微生物反应产生H，比较费时。现在使用保险粉还原，立即能够使不溶水的靛蓝素变为水溶性的隐色体。在夹花版之前，薛师傅就已经准备了染料，染色时，将装有花版的铁框吊起，平衡，缓缓地浸没染液中。大约过了20来分钟，起缸，在空气中氧化5分钟，使隐色体又变回不溶水的靛蓝素。接着再下缸，浸染。具体的时间和浸染的次数根据个人对颜色深浅的喜好而定。
大约忙活了一上午，卸版水洗后，一条八幅图案的夹缬制作完成，将两条夹缬裁减拼合，便能制得十六幅的夹缬被了。
看了整个制作过程，我们似乎觉得夹缬的制作并非传说中的那么神秘与繁复，然而仔细回想，薛师傅展示的工艺可是千百年来多少能工巧匠的智慧结晶呀。所谓“大巧若拙”、“大象无形”，正是此番道理。单单是雕版就暗藏玄机。
夹缬在染色时，雕花版必须具备防染和着色的功能。图案上的阳纹可以防染，雕刻成的“明渠暗沟”则是花版的奥秘所在（见汉声《夹缬》第16页）。阴纹的“明渠”要连绵不断，染液可以从容流入。横洞和直洞的设计更能使染液顺利的流经雕版的边缘和末梢。“暗沟”能使图案断绝的部分也能上色，典型的就是百子图中童子的脸部。如图：童子脸部的眉眼口鼻的图案是独立的，和“明渠”不相连，只以两个与花版底部相连的横洞和暗沟相接。第一个横洞由耳下直通眉眼的暗沟，第二个横洞由另一侧脸颊部位，经口鼻的暗沟连接第一个暗沟。如此在小巧的童子脸部可以接受来自横洞的染液，保证色彩的饱满。我们可以在花版下缸染色的时候发现，液面在瞬间形成几个小的漩涡，这就是“明渠暗沟”造成的现象。此外，关于花版的材质是有讲究的，据说选用的是一种“红木”，产于苍南和福建山区。叶子较小，木质坚硬，雕刻前需要先浸水若干天才能行刀。我们发现薛师傅在夹缬制作前，花版也是从浸泡的水中取出，问其缘由，他笑而不答。我询问了相关人士，他们回答两种浸泡的原因是不一样的。第一种浸泡是将新鲜木材的汁液浸泡出，类似于家具制作的前加工；第二种是通过浸泡使木板平直，因为许多人都知道木板长期放在空气中会变形，从而避免夹花时染色不匀，这种同古代丝织物修复时回潮平整应该是同一道理。
